定金是指当事人双方为了保证债务的履行（háng），约（yuē）定由当（dāng）事人（rén）方先（xiān）行支付给对方定数额的货（huò）币作为（wéi）担保（bǎo）。定金具有双重的担保（bǎo）性，体现在（zài）定金罚则的适用。担保法（fǎ）第89条中是这样（yàng）描述的定金（jīn）的法律效力，给付定（dìng）金的（de）一方不履行（háng）约定的债务的，无权要（yào）求返还定金（jīn）；收受（shòu）定（dìng）金的一（yī）方不履行（háng）约定的债（zhài）务的，应当双倍返（fǎn）还定金。

  上述规定（dìng）应当认定为强（qiáng）制性规定，其强制性效力（lì）体现在不允许当事人（rén）通过降低或提高定金处罚的（de）标准，使定金罚则丧失担保或督促双（shuāng）方当事（shì）人履行（háng）合同（tóng）的功能和效力。

  从立法角度来看，给付定金一方不（bú）履行约定债务，无法要（yào）求（qiú）返还定金，给付方以对收受（shòu）定金（jīn）方起到了担保的作用；收受定（dìng）金的（de）一方不履行约定的债务的，应当双倍返还（hái）定金，收受（shòu）方以对给付定金方也起到了担保的（de）作用（yòng）。当（dāng）时人对（duì）此双（shuāng）倍罚（fá）则修改（gǎi），如约定收受定（dìng）金的一方不履行约定的债务的（de），应当返还（hái）定（dìng）金，这样的约定使得定金无法再起到对收（shōu）受（shòu）方（fāng）的约束作用，失去了定金的担保（bǎo）性质，违背了立法（fǎ）者的（de）本意（yì）。